DESCUBRIENDO LUGARES

Todavía recuerdo nombres que brillaban, como la boca del río Chimehuín, el Malleo abajo, el accidentado Caleufú, inmensamente bellos lagos Currhué Chico y Grande, la boca del Quilquihué en el lago Lolog, el bucólico río Meliquina, el río Traful y tantos otros destinos comunes de los mosqueros de antaño, lugares donde la pesca era de una calidad tal que trascendió nuestras fronteras y quedó plasmada en innumerables relatos de famosos mosqueros, como Haig Brown y Joe Brooks.
Esto no quiere decir que en dichos lugares ya no exista pesca alguna; todavía quedan truchas que han logrado sobrevivir a la depredación y a los malos cuidados, pero para obtenerlas tenemos que poner en juego conocimientos y técnicas muy depuradas que no todos dominan. Este tipo de pesca, cada día más dificultosa, frustra muchas aspiraciones, sobre todo de los que se inician o de los que no han variado las costumbres de épocas pasadas.
Argentina cuenta con reglamentos de pesca de salmónidos muy avanzados con respecto a otros países; pero en general el pescador promedio ni siquiera se toma el tiempo necesario para leerlos y respetarlos y poco pueden hacer los guardafaunas y guardaparques para hacerlos cumplir, ya que muchas veces no cuentan con los medios mínimos que deberían tener para realizar sus tareas. Es de esperar, para bien de todos, que en un futuro próximo los responsables vean en los salmónidos el potencial que realmente tienen como generador de un turismo de alta calidad hacia estas regiones y tomen ejemplo de otros países en tal sentido. Por mencionar alguno, es interesante conocer que hoy día el gobierno de Canadá compra las licencias de los pescadores comerciales del salmón del Atlántico; es decir, que les paga por no pescar comercialmente; de esta manera, miles de salmones que hubieran terminado sus días en las redes ascienden los ríos y son pescados por deportistas que, además de devolverlos al agua pensando en el futuro, generan un movimiento comercial en la zona, de vital importancia para todos los pueblos y habitantes, dentro de las áreas de pesca. Argentina pese a lo antedicho posee aún infinidad de lugares donde la pesca sigue siendo excelente; pero no por esto debe descuidar sitios maravillosos que, con un poco de trabajo, en poco tiempo volverían a ser el sueño de todos.
No olvidemos que no estamos luchando con enemigos terribles como la contaminación industrial o ambiental de los ríos; esto sería mucho más dificultoso de subsanar; sólo tenemos que evitar la sobrepesca indiscriminada que aqueja a determinados parajes.

   Punto de partida

Veamos ahora un poco las muchas alternativas que tenemos para disfrutar de una pesca de alta calidad dentro de algunos circuitos no tan tradicionales.
Tomemos como punto de partida la localidad neuquina de Zapala. Desde ella podemos optar por un recorrido por el norte neuquino, aún agreste y salvaje, pero con caminos en aceptable estado aún para autos urbanos.
Partiendo de Zapala hacia el noroeste llegamos a Chos Malal, antigua capital del Neuquén hasta 1904, donde contrastan añosas construcciones coloniales de adobe con la moderna infraestructura urbana de los últimos años.
Hacia el oeste de Chos Malal se ubica la pequeña y pintoresca población de El Cholar, donde el tiempo se ha detenido, conservando las tradiciones de sus habitantes. Unos 15 kilómetros al oeste llegamos al valle del río Trocomán, cuyo lecho formado por piedras de gran tamaño brinda el ambiente ideal a las truchas Arco Iris.
El Trocomán es el mejor cauce de la región norte; sus límpidas aguas albergan gran cantidad de truchas que todavía no saben mucho de moscas, por lo que no tenemos que hilar demasiado fino para tentarlas. El tamaño promedio oscila entre los 300 gramos al kilo, suficiente para hacer las delicias de los fanáticos de equipos livianos.

Nuevamente, partiendo de Chos Malal hacia el noroeste podemos acceder a la localidad de Andacollo, luego de cruzar la cordillera del viento. Andacollo se caracteriza por sus lavaderos de oro y su nombre en quechua significa «lo mejor de los minerales». El volcán Domuyo, con una altura de 4700 metros, remata la cordillera del viento y su cumbre permanentemente nevada es una vista que por sí sola vale la excursión. Desde Andacollo podemos encontrar el pequeño pero interesante río Nahueve, donde las Arco Iris abundan para el pescador dispuesto a caminar un poco. En estas zonas no siempre es posible llegar hasta la orilla de los cauces con un auto normal, por lo que hay que llevar el espíritu dispuesto para algunas caminatas.
Siguiendo hacia el norte de Andacollo encontramos al alto río Neuquén, muy bueno si lo hallamos limpio ya que gran parte de la temporada arrastra sedimentos de las aguas volcánicas provenientes del Domuyo y deshielos de la cordillera del viento. Si tenemos la fortuna de encontrar las aguas claras del Neuquén, la pesca de Arco Iris de buen tamaño es suficientemente segura.
Bastante más al norte descansan las lagunas de Varvarco, de aguas azules y claras; lamentablemente el acceso es sólo recomendable para vehículos todo terreno, ya que hay que vadear varios arroyos antes de acceder a las mismas.
En estas lagunas, la cantidad de truchas de tamaño mediano es sencillamente asombrosa.
 
   Aventureros pero no tanto

Para los que no tengan un espíritu tan aventurero y pretendan mayores comodidades, sobre todo en los alojamientos, sugiero tomar rumbo al SO de Zapala, hacia el lago Aluminé. Toda la cuenca del río Aluminé es poco frecuentada por pescadores y las posiblidades que brinda son realmente interesantes.
Si dejamos un poco de lado el lago Aluminé mismo que, por formar parte del corredor turístico de Pehuenia es bastante frecuentado, y recorremos un poco hacia el sur el río Aluminé, encontramos al cambiante río Pulmarí. Este río, de unos 30 km de recorrido, alterna todo tipo de aguas posibles: desde lechos fuertemente rocosos y altos farallones hasta zonas de aguas completamente tranquilas, cuyo fondo densamente cubierto de algas es el hábitat ideal de magníficas Arco Iris y Marrones. A lo largo de su cauce, el Pulmarí presenta un par de lagos en los cuales funcionan muy bien las moscas que imitan odonatos, comúnmente libélulas y alguaciles, que predominan sobre otros organismos en las aguas con abundante vegetación.
El Pulmarí presenta aguas claras durante toda la temporada, pero por su cambiante caudal los mejores momentos se ubican desde finales de diciembre, cuando la altura de las aguas permite vadearlo con comodidad.
Al sur del Pulmarí, en el siguiente valle, encontramos al río Rucachoroi, que a pesar de ser pequeño tiene sorpresas. Este es un río para intentar al comienzo de la temporada, ya que normalmente a mediados de ella su cauce lleva tan poco caudal que las truchas migran al Aluminé o al lago Rucachoroi, en busca de temperaturas adecuadas.
Siempre con rumbo sur llegamos al río Quillén, famoso desde hace mucho y curiosamente no tan frecuentado. Lo mismo que el Pulmarí, presenta aguas para todos los gustos. Ya sea utilizando secas, ninfas o streamers, este río nos brindará grandes satisfacciones al estar muy bien poblado por Arco Iris y Marrones de buen tamaño. Los accesos son cómodos y hay muy buenos alojamientos cercanos a los sitios de pesca.
El río Aluminé es el colector de las aguas de varios de los anteriormente mencionados y, pese a ser un río de dimensiones considerables, brinda al pescador con mosca sitios realmente fascinantes. Si bien se puede pescar caminando, el acceso a los lugares más rendidores no siempre es sencillo. Lo más indicado es su descenso en balsas neumáticas, con un guía que lo conozca. De esta manera se accede a lugares imposibles por carretera, donde la pesca es sencillamente increíble. Las truchas del Aluminé, en su mayoría Arco Iris, se concentran debajo de los innumerables sauces que custodian sus orillas, alimentándose de lo que cae de ellos. Por esta característica, es más productivo pescar desde la balsa, lanzando hacia los sauces. Desde la costa es casi imposible, dado lo denso del follaje de estos árboles que generalmente impide los lanzamientos o por lo menos los dificulta en grado extremo.
La zona alta del Aluminé presenta rápidos violentos y una corriente potente, por lo cual hay que vadear con respeto; pero, apartir de la confluencia del río Pulmarí, su carácter se modera bastante, alternando profundos pozones con correderas bajas, donde podemos bajar de las balsas y pescar caminando, con facilidad. Todo el curso del Aluminé hasta la confluencia del río Malleo es excelente, sólo hay que tener la precaución de pasar por alto las zonas donde veamos campamentos, en ellas, que por fortuna son escasas, la lombriz y otros anhélidos se han encargado de limpiar de truchas el lugar.
Espero que esta somera descripción de algunas zonas poco tradicionales aliente nuevamente a los que han sufrido algún desencanto en lugares típicos, y quizá en otra oportunidad con algo más de espacio, podré compartir las reales bellezas de estos lugares, en los que no sólo hay salmónidos sino todo un entorno agreste que despierta en nuestro espíritu esos sentidos que nuestra vida citadina adormece y oculta. El sur argentino ofrece éso y mucho más para todos los que acepten el desafío de cuidar lo que ya existe y descubrir lo que permanece inexplorado.